No Incêndio Bootleg de Oregon, Uma Ilha de Resiliência, a Reserva do Brejo Sycan, sugere que "Tratamentos Florestais Funcionam".

A nota seguinte é reproduzida do boletim informativo Forest Trends.

"Uma nota especial de Sally Collins, ex-chefe associada do Serviço Florestal dos Estados Unidos e membro do Conselho de Tendências Florestais

July 25, 2021 | Todos os cantos do planeta estão a lidar com os impactos de mudança de clima, sejam furacões incaracterísticos, inundações, deslizamentos de terra, incêndios florestais ou calor intenso, para citar apenas alguns. Afecta quase tudo o que conhecemos como seguro - os abastecimentos alimentares, as nossas florestas, as nossas casas, a nossa vida quotidiana. Este mês, a batida do tambor é mais forte quando assistimos a inundações na China e na Alemanha, a uma cúpula de calor no Noroeste do Pacífico, a incêndios na Rússia e a um dos maiores incêndios florestais da história do Oregon (onde chamo a minha casa), que continua a lavrar descontroladamente em mais de 400.000 hectares.

Estamos a assistir hoje a mudanças que esperávamos não ver até meados do século. Há décadas que conhecemos os factores de mudança de clima , mas faltou-nos a vontade política ou uma estratégia global clara para dar os grandes passos colectivos para agir.

No entanto, também aprendemos muito ao longo das décadas sobre os incêndios florestais. Estão a arder mais, com mais calor e durante mais tempo do que na história documentada. Mas a ciência mostra-nos que o desbaste estratégico e o fogo controlado em paisagens maiores antes de um incêndio podem reduzir a gravidade dos incêndios florestais, torná-los mais seguros para os bombeiros combaterem e proteger recursos importantes essenciais para a vida tal como a conhecemos, como casas, redes eléctricas e infra-estruturas hídricas. Embora o conjunto de soluções seja um pouco diferente consoante as condições locais, os tratamentos florestais funcionam.

Ainda esta semana, no enorme incêndio de Bootleg, no Oregon, os tratamentos anteriores efectuados pela The Nature Conservancy (TNC) contribuíram para abrandar o fogo e reduzir o calor, diminuindo os danos na paisagem restante e dando aos bombeiros uma melhor hipótese de sucesso.

Há mais de uma década que os investigadores da Sycan Marsh Preserve têm vindo a desbastar árvores, ramos mortos e vegetação rasteira e a efetuar pequenas queimadas com o objetivo de repor a floresta nas condições que existiam antes da colonização ocidental, numa altura em que se permitia que pequenos incêndios ardessem naturalmente. Os bombeiros do incêndio de Bootleg relatam que, quando o fogo chegou à reserva, não havia combustível suficiente no solo para que o fogo ardesse tão quente ou atingisse uma altura tão elevada.

É necessário alargar estes projectos a bacias hidrográficas inteiras. Uma "infraestrutura natural" saudável torna as paisagens mais resistentes, reduzindo a gravidade das incêndios e construindo paisagens resistentes que retêm mais água durante os períodos de seca.

A Forest Trends e o seu Conselho de Administração estão a trabalhar arduamente para criar as coligações únicas necessárias para mudar a forma como gerimos as paisagens no Oeste dos EUA e em todo o mundo. Temos uma oportunidade única de fazer os investimentos em infra-estruturas naturais que podem fazer com que locais como a Reserva do Pântano de Sycan sejam a regra, e não a exceção, quando ocorrem incêndios florestais. A tarefa consiste em pôr a política de lado e agir coletivamente - e à escala necessária para ter impacto".